L'Illuminismo tedesco e la borghesia: ascesa del mercante

Etica sociale fondata sul principio della reciproca lealtà; il buon borghese laborioso ed agiato, contrapposto al cortigiano, frivolo e immorale perché non si guadagna la vita; etica del lavoro.
è in quest'ottica borghese che si inserisce l'illuminismo in Germania, che non si estende però trasversalmente, ma è limitato agli intellettuali e a una parte della nobiltà.
Ideale del gentleman, leale nei suoi rapporti umani e soprattutto nell'ambito del lavoro; figura del borghese inteso come onesto mercante.